กาเบรียล อั๊กบอนลาฮอร์ อดีตกองหน้าชื่อดังของแอสตัน วิลล่า ได้ออกมาแสดงทัศนะเกี่ยวกับเกมที่ทีมชาติอังกฤษจะพบกับโครเอเชียในการแข่งขันฟุตบอลโลก โดยเขาเชื่อว่าทัพ “สิงโตคำราม” ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญของคู่แข่งมากนัก
อดีตหอกวิลล่าฟันธง! ทำไม อังกฤษ ไม่ต้องกลัว โมดริช
อั๊กบอนลาฮอร์ให้ความเห็นว่า แม้ลูก้า โมดริช จะเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมและเตรียมลงเล่นฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่ห้าในวัย 40 ปี แต่สภาพร่างกายในปัจจุบัน รวมถึงคุณภาพโดยรวมของเพื่อนร่วมทีมโครเอเชีย ไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามสำหรับอังกฤษ เขาเสริมว่าได้ดูฟอร์มของกองกลางรายนี้ในทัวร์นาเมนต์ก่อนหน้า และเห็นว่าการวิ่งไปทั่วสนามในวัยขนาดนี้เป็นเรื่องยาก นอกจากนี้ การที่อังกฤษมีมิดฟิลด์พลังหนุ่มอย่าง เดแคลน ไรซ์, จู๊ด เบลลิงแฮม และ เอลเลียต แอนเดอร์สัน จะทำให้โมดริชไม่มีพื้นที่และเวลาเล่นมากนัก อั๊กบอนลาฮอร์ยังย้ำว่านี่ไม่ใช่การดูหมิ่นโมดริช แต่เป็นข้อเท็จจริงว่าโครเอเชียขาดผู้เล่นที่มีความเร็วในการทะลุทะลวงแนวรับ ซึ่งหากโมดริชมีปีกจรวดอย่าง มาร์คัส แรชฟอร์ด หรือ แอนโทนี่ กอร์ดอน คอยสนับสนุน สถานการณ์อาจแตกต่างไป
ในมุมมองของ ClubUFA คำกล่าวของกาเบรียล อั๊กบอนลาฮอร์ มีเหตุผลรองรับ โดยเฉพาะเรื่องอายุและศักยภาพของเพื่อนร่วมทีมโครเอเชีย อย่างไรก็ตาม ลูก้า โมดริช ยังคงเป็นจอมทัพที่มีวิสัยทัศน์การจ่ายบอลอันเฉียบคม ซึ่งอังกฤษควรระวังแม้จะไม่ต้องกังวลจนเกินไป