โทนี่ โปโปวิช ผู้จัดการทีมชาติออสเตรเลีย หวังเห็นทัพ “จิงโจ้” พัฒนาการเล่นจากฟอร์มในครึ่งหลังของเกมที่พ่ายแพ้ต่อสหรัฐอเมริกา 0-2 สำหรับนัดชี้ชะตาที่จะตัดสินโอกาสเข้ารอบน็อกเอาต์ของพวกเขา
กุนซือออสเตรเลีย เชื่อมั่น ออสซี่ ฟอร์มครึ่งหลัง เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
ทัพ ‘ออสซี่’ ลงสนามในฟุตบอลโลกนัดที่สองก่อนพ่ายต่อเจ้าภาพสหรัฐอเมริกาไป 0-2 โดยเสียสองประตูในช่วงครึ่งแรก และแม้จะมีการปรับปรุงฟอร์มการเล่นในครึ่งหลังแต่ก็ยังไม่สามารถทำประตูได้สำเร็จ หลังผ่านสองนัดแรก พวกเขามี 3 คะแนน และจำเป็นต้องเอาชนะปารากวัยในเกมสุดท้ายเพื่อโอกาสในการผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ โปโปวิชยอมรับว่าในครึ่งแรกทีมดูเชื่องช้าและอ่อนล้า ในขณะที่คู่แข่งดูรวดเร็วและแข็งแกร่งกว่ามาก พวกเขาชนะการปะทะและแย่งบอลได้เกือบทุกครั้ง ซึ่งทำให้ทีมสร้างเกมบุกได้ยาก เขากล่าวเสริมว่า “เราเสียประตูง่ายๆ แต่ผมคิดว่าการตอบสนองในครึ่งหลังนั้นยอดเยี่ยมมาก ท่ามกลางเสียงเชียร์ของเจ้าบ้าน นักเตะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของพวกเขาในครึ่งหลัง แต่คุณไม่สามารถปล่อยให้เสียประตูมากมายขนาดนั้นในครึ่งแรกในระดับการแข่งขันนี้ได้หรอก” เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นตัวจริง กุนซือรายนี้เผยว่า “ทุกเกมมีความแตกต่างกัน เรามีนักเตะหลายคนที่เหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจในครึ่งแรก ครึ่งหลังนั้นยอดเยี่ยมมาก และเราต้องต่อยอดจากตรงนั้นไป” เขาสรุปว่าแม้จะไม่ใช่เกมที่ดีที่สุดสำหรับผู้ตัดสิน แต่โดยรวมแล้วทีมก็เล่นได้ไม่ดีพอในครึ่งแรก และต้องยอมรับว่าทีมชาติสหรัฐอเมริกานั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ
ในมุมมองของ CLUBUFA การที่ทีมชาติออสเตรเลียสามารถปรับปรุงฟอร์มการเล่นในครึ่งหลังได้นั้นเป็นสัญญาณที่ดี แต่การเริ่มต้นที่เชื่องช้ายังคงเป็นจุดที่ต้องแก้ไขอย่างเร่งด่วน การพบกับปารากวัยจะเป็นบทพิสูจน์สำคัญว่าพวกเขามีความพร้อมเพียงใดที่จะก้าวไปสู่รอบต่อไป