เดวิด ซัลลิแวน ผู้ร่วมเจ้าของสโมสรเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ถูกสั่งห้ามไม่ให้มีส่วนเกี่ยวข้องกับทีมฟุตบอลหญิงและทีมเยาวชนของสโมสรมาตั้งแต่ปี 2023 คำสั่งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องพฤติกรรมไม่เหมาะสมทางเพศในอดีต ตามการเปิดเผยของสื่อดัง
เปิดเบื้องหลัง ซัลลิแวน แบน ทีมหญิง เวสต์แฮม
การลงโทษดังกล่าวไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะจนกระทั่งเร็วๆ นี้ ซึ่งหมายความว่าผู้บริหารวัย 77 ปีรายนี้ถูกห้ามเข้าชมการแข่งขันของทั้งสองทีมด้วย อย่างไรก็ตาม บทลงโทษนี้ไม่มีผลต่อการดำเนินงานที่เกี่ยวข้องกับทีมชุดใหญ่ชาย และเขายังคงปรากฏตัวในการแข่งขันของทีมชุดใหญ่ตามปกติในช่วงเวลาที่ผ่านมา มีรายงานว่า ซัลลิแวนได้ตัดสินใจก้าวลงจากตำแหน่งประธานสโมสรร่วมและลาออกจากการเป็นกรรมการบริหารเมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ หลังจากรับทราบว่าการสืบสวนและข้อกล่าวหาต่างๆ กำลังจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ก่อนหน้านี้ เขาเคยถูกกล่าวหาในรายงานสืบสวนร่วมว่ามีพฤติกรรมแสวงหาผลประโยชน์ทางเพศจากผู้หญิง 7 รายตั้งแต่ยุค 1980 ซึ่งเป็นช่วงที่เขาเป็นเจ้าของสำนักพิมพ์แนวผู้ใหญ่ หญิงสาวเหล่านั้นอ้างว่าถูกใช้ตำแหน่งอำนาจบังคับให้มีสัมพันธ์ทางกายเพื่อแลกกับความก้าวหน้าในอาชีพนางแบบ แม้ว่าเจ้าตัวจะปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดและยืนยันว่าจะดำเนินการทางกฎหมาย แต่เรื่องนี้ก็สร้างความกังวลอย่างมากในวงการฟุตบอล ลิซ่า นานดี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของสหราชอาณาจักร ได้กล่าวว่าการเปิดเผยเหล่านี้เป็นเรื่องที่น่าตกใจอย่างยิ่ง พร้อมเรียกร้องให้เอฟเอและเวสต์แฮมอธิบายถึงการจัดการกับข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงนี้อย่างเร่งด่วน
ในมุมมองของ CLUBUFA การที่เรื่องราวเหล่านี้เพิ่งถูกเปิดเผยสู่สาธารณะหลังจากมีคำสั่งห้ามตั้งแต่ปีที่แล้ว แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการปกปิดข้อมูลซึ่งไม่เป็นผลดีต่อภาพลักษณ์ของวงการฟุตบอลเลย สโมสรและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องควรมีความโปร่งใสมากกว่านี้ในการจัดการกับข้อกล่าวหาที่ร้ายแรง เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้กับแฟนบอลและสาธารณชน